Diverse industriesectoren worden door de Europese Commissie vrijgesteld van de veiling van CO2-emissierechten vanaf 2013. De Commissie heeft hiertoe een lijst opgesteld met zogenaamde Carbon Leakage-bedrijven en -sectoren, die met hun CO2-emissie mogelijk naar het buitenland vertrekken als zij voor hun emissierechten in Europa zouden moeten betalen. De fabrikanten van duurzame producten zoals bakstenen, keramische dakpannen en gresbuizen worden als één van de weinige industriesectoren niet op deze lijst vermeld.
Hiervoor zijn twee oorzaken aan te wijzen:

Verkeerde bedrijfstakindeling
De Europese Commissie heeft de oude NACE bedrijfstakindeling gehanteerd, omdat van veel sectoren bij deze indeling veel gegevens bij Eurostat beschikbaar zijn. In juli 2008 echter heeft de Commissie een nieuwe Europese bedrijfstakcodering aangenomen, waarbij de fabrikanten van keramische bouwmaterialen op een andere wijze werden ingedeeld. Eurostat, het statistiekbureau van de Europese Commissie, heeft de beoordeling uitgevoerd op basis van de haar beschikbare gegevens, maar van de fabrikanten van keramische bouwmaterialen bleek Eurostat over onvoldoende data te beschikken, waardoor de keramische bouwmaterialen niet op de Carbon Leakage-lijst konden worden vermeld. Conform de nieuwe NACE bedrijfstakindeling is de Carbon Leakage voor de keramische bouwproducten door een onafhankelijk bureau evenwel duidelijk aangetoond. De Europese Commissie wil deze nieuwe bedrijfstakindeling echter niet hanteren, omdat het voor de andere sectoren de oude heeft gehanteerd, ondanks het feit dat het hier gaat over een effectuering in de periode na 2012.

Concurrentieverstoring op de interne Europese markt
De criteria waaraan getoetst wordt om vast te stellen of een sector op de Carbon Leakage-lijst thuishoort, zijn gebaseerd op het risico op internationale concurrentieverstoring. Met een concurrentieverstoring op de eigen interne Europese markt wordt echter geen rekening gehouden. Als de keramische bouwmaterialenproducenten niet op de Carbon Leakage lijst worden geplaatst en de kalkzandsteen- en cementindustrie wel, dan leidt dat tot een ernstige verstoring van het huidige level playing field. De producenten van kalkzandsteen- en cementgebonden (beton)producten hoeven geen CO2-veilingkosten door te berekenen. De huidige selectie creëert daarmee ongelijkheid op de interne Europese bouwmaterialenmarkt.

Criteria voor Carbon Leakage
De kosten die zijn gemoeid met deelname aan CO2-emissiehandel kunnen niet worden doorberekend aan de afnemer van keramische bouwproducten zonder marktaandeel te verliezen. De kosten gemoeid met de veiling van benodigde emissierechten komen daar zelfs nog bovenop en als de veilingen zijn gericht op winstmaximalisatie gaat de keramische industrie als één van de weinige sectoren. Oneerlijke prijsconcurrentie zou wel eens het einde kunnen betekenen van de traditionele baksteen- en keramische dakpancultuur in Nederland en/of Noordwest-Europa, terwijl een duurzaam bouwmateriaal als bouwkeramiek eigenlijk meer zou moeten worden toegepast.

Op 18 september jl. heeft de Europese Commissie besloten om de fabrikanten van keramische bouwmaterialen de gelegenheid te bieden om aanvullende informatie te verzamelen om een adequate beoordeling mogelijk te maken. Mogelijk zal de sector daardoor in 2010 op de lijst kunnen worden geplaatst. De Commissie wordt daarbij verzocht te waken voor een level playing field op de Europese bouwmaterialenmarkt.